Gli additivi migliorano le prestazioni dei lubrificanti

L’additivazione degli oli è una prassi consolidata per il miglioramento delle prestazioni dei lubrificanti. Solitamente gli additivi sono di tipo organico e solubili in olio. La loro funzione è quella di formare il cosidetto “terzo corpo” all’interfaccia fra le parti meccaniche in contatto, quando il sistema si trova in regime di “boundary lubrication”. Tuttavia, al persistere del regime di “boundary lubrication” ed in condizioni sempre più gravose di alte pressioni e bassa velocità e, quindi, con scarsa presenza di lubrificante e con aumento considerevole della temperatura all’interfaccia, non sempre gli additivi organici sono in grado di formare il terzo corpo, portando quindi alla rottura del lubrificante con conseguente presenza di fenomeni di usura sino al grippaggio dei sistemi meccanici in contatto.

Al fine di ovviare a queste problematiche si è iniziato ad introdurre particelle inorganiche e successivamente, nanoparticelle inorganiche.

Sul mercato sono svariate le particelle scelte; tra queste le più utilizzate sono: PTFE, Grafite e MoS2. Se da un lato esse portano a benefici immediati, nel lungo periodo possono dare origine a problematiche che ne attenuano gli effetti positivi, anche a causa della criticità di una loro uniforme dispersione nei lubrificanti e delle dimensioni delle stesse particelle inorganiche, a cavallo tra la scala nano e la scala micro.

In particolare:

• PTFE: le particelle utilizzate hanno dimensioni nel range 0.02-2 micron e devono essere ben disperse per evitare coaguli che possano poi intasare filtri o tubi, soprattutto se sottoposti ad alte temperature. La Du Pont, proprietaria del marchio e del brevetto del teflon, ne sconsiglia l’uso nei motori.
• Grafite e MoS2: danno basso coefficiente di attrito e usura, ma oltre alla necessità di una buona dispersione nell’olio, devono essere utilizzate in concomitanza con additivi detergenti che evitino la formazione di morchie.  Questo rappresenta il punto debole di questi additivi, in quanto tutto ciò si traduce nella necessità di sostituire il filtro dell’olio e l’olio stesso  frequentemente.

Oltre a quanto sottolineato, nella maggior parte dei casi, questa tipologia di additivi va a modificare la fluidità dell’olio: Il miglioramento percepito nelle prestazioni del motore potrebbe quindi non essere realmente dovuto all’effetto benefico dell’additivo ma solamente ad una minore potenza assorbita dal motore da parte della pompa dell’olio, essendo il lubrificante più fluido.

Valutate le criticità delle sostanze inorganiche solitamente utilizzate, gli additivi NANOMOTO® non contengono PTFE, Grafite e MoS2.